Cette figure du PS lyonnais a notamment été président du Sytral de 2001 à 2015. Élu en 1977 avec Charles Hernu, il a d’abord été adjoint à Villeurbanne puis conseiller général du Rhône avant d’être élu à la Métropole de Lyon et de siéger aux côtés de Gérard Collomb. Il est décédé à l’âge de 79 ans.
Cédric Van Styvendael salue “une figure de la vie politique de notre métropole depuis près de 50 ans”, en insistant sur son rôle dans le développement du tramway vers l’Est.
Pour le maire PS de Villeurbanne, Bernard Rivalta a fait « de la desserte en transports en commun une priorité politique au service de la cohésion sociale et territoriale”, défendant “une certaine idée de la Métropole de Lyon : une métropole qui ne cherche pas à opposer le centre et les périphéries, mais qui travaille à construire des solutions d’équilibre entre les territoires.”
Véronique Sarselli, présidente LR de la Métropole de Lyon et Sytral Mobilités, a elle-même salué le développement qu’a connu le réseau TCL sous Bernard Rivalta. « Bernard Rivalta a marqué l’histoire des transports en commun lyonnais. (…) Il aura été un président engagé, déterminé et profondément attaché à l’idée que les transports en commun sont un outil essentiel de cohésion des territoires et de développement de notre agglomération. (…) Une partie du réseau que nous exploitons et développons aujourd’hui porte l’empreinte des décisions prises sous sa présidence. »
Bernard Rivalta était également connu pour son fort caractère, celui qui lui avait valu d’avoir des relations parfois tendues, non seulement avec son opposition, mais au sein même de son camp. Après son retrait du Sytral, il avait partagé son expérience des transports en intervenant en France et à l’étranger.
